TWEAK, czyli induktor apoptozy podobny do TNF alfa, jest cytokiną która być może zacznie niedługo odgrywać rolę jako marker uszkodzenia nerek i aktywności zapalenia nerek w przebiegu tocznia rumieniowatego układowego. Poziom TWEAK ulega znacznemu zwiększeniu w przypadku procesów uszkadzających nerki.
Mediator ten jest powiązany z działaniem receptora Fn14. Ekspresja Fn14, jak i TWEAK zwiększa się w przebiegu toczniowego uszkodzenia nerek. Zwiększony poziom sTWEAK można wykryć zarówno we krwi pacjentów, jak też i w moczu. Źródłem zaś tej cytokiny są zarówno komórki nerek, jak i limfocyty.
Białko to jest odpowiedzialne za proliferację komórek, ich różnicowanie, oraz śmierć. W odniesieniu do nerek, cytokina ta może powodować dwojakie działanie, może nasilać proliferację komórek cewek nerkowych, ale także może przyczyniać się do śmierci komórek mezangium i i komórek cewek nerkowych, wiele zatem zależy od wpływu innych czynników pro i przeciwzapalnych współdziałających z TWEAK.
Faktem jest jednak, że w przebiegu chorób nerek stężenie tego markera znacznie wzrasta.
Tadeusz Markowski, 2011-06-24